"El Centro Histórico no es un museo, es un organismo vivo y como tal necesita nutrirse. las visiones son múltiples y las decisiones complejas".
Por Sandra ortega

Las 668 manzanas del Centro Histórico forman un lienzo de mapas sobrepuestos en el que se dibuja la historia de nuestro país. Es un espacio geográfico donde se teje una parte de nuestra identidad como nación. En este territorio se asentaron la más importante ciudad de los antiguos mexicas, la capital de la Nueva España y el corazón del México independiente. Aquí floreció la urbe contemporánea y sigue siendo hasta nuestros días el epicentro político y cultural del país.
    En el ámbito doméstico, ese valor se reconoció oficialmente en abril de 1980, cuando el Gobierno Federal expidió un decreto que declara Zona de Monumentos Históricos 668 manzanas del centro y su periferia. Se trata de 9.1 kilómetros cuadrados de superficie, alrededor de 9 mil predios y 1436 edificios con valor monumental.
    En el ámbito internacional, en diciembre de 1987 el Centro Histórico de la Ciudad de México –junto con Xochimilco– pasó a pertenecer a la humanidad entera y no sólo a los mexicanos, al ser inscrito en la lista que elabora la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (unesco) de bienes considerados Patrimonio Mundial –coloquialmente, Patrimonio de la Humanidad.
    La lista incluye bienes "culturales" y "naturales". De acuerdo con la Carpeta de información sobre el Patrimonio Mundial de la unesco: "Patrimonio cultural significa monumentos, grupos de edificios y sitios que tienen valor histórico, estético, arqueológico, científico, etnológico o antropológico".
    En otras palabras, el bien es tan significativo en cuanto a la manera en que expresa el desarrollo de una cultura o de un pueblo, que pertenece a todos.

Patrimonio Y ciudad
Si bien la declaratoria de Patrimonio Mundial es un reconocimiento internacional a la riqueza de los sitios, ¿qué significa "patrimonio"?
    "A pesar de los constantes cambios de una sociedad, algunas de sus creaciones culturales prevalecen", explicó Bolfi Cottom, investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia (inha). Eso es patrimonio, y se expresa ya sea de forma tangible, como un edificio, o intangible, como una fiesta tradicional o la manera de preparar un guiso.
    No son "piezas de museo, inertes, sino que adquieren nuevos significados que son útiles a quienes los están preservando porque son parte de su razón de ser, de su identidad".
    En el caso del Centro Histórico, continuó Cottom, "mucho más allá de sus calles, sus edificios, sus plazas, su trazo, expresa el proceso histórico por el que ha transitado esta nación. Cuando se trata de preservar un monumento, no es el bien por el bien, es la expresión histórica y la expresión simbólica que está detrás".
    Ciro Caraballo, experto de la unesco en Patrimonio Cultural, afirmó que "sin lugar a dudas el de la Ciudad de México es uno de los centros históricos de mayor tamaño y con mayor cantidad de monumentos y espacios notables del mundo (...) con múltiples circuitos de vida que aún conservan dinámicas sociales y económicas que remiten a diversos momentos históricos y formas económicas".
    Además de su enorme valor histórico y cultural, de las miles de huellas físicas del pasado, es ciudad. Miles de personas trabajan, comercian y viven en ella.
    Para Verónica Martínez, directora de Sitios Patrimoniales y Monumentos de la Secretaría de Desarrollo Urbano y Vivienda, esa perspectiva es fundamental: "El que (el Centro Histórico) sea Patrimonio de la Humanidad sí lo hace excepcional, pero desde nuestro punto de vista también es muy importante atenderlo en tanto ciudad: servicios urbanos, seguridad pública, equipamientos, transporte público.
    "Necesitamos dotarlo de las infraestructuras adecuadas para soportar las actividades que ya tiene o las que deseamos tener en un futuro".
    Asimismo, lograr "un equilibrio entre la actividad comercial y la habitacional, y los servicios que (ambas) van requiriendo".

el centro histÓrico tambiÉn es ciudad y requiere servicios
urbanos, seguridad y transporte

¿hacia dÓnde?
La manera en que se entrelazan sus funciones de ciudad y patrimonio supone complejos retos administrativos para el Centro Histórico. Dada la confluencia de normas y autoridades locales y federales, y la acción ciudadana de todos los días, ¿cómo abordarlo y cuidarlo?
    "El Centro Histórico no puede ser tratado ni desde una visión meramente arquitectónica, ni meramente urbanística, ni meramente política", señaló Cottom.
    Según Caraballo, "La clave de una visión contemporánea de la preservación del patrimonio está en la participación social incluyente. Los espacios históricos son espacios vivos que deben equilibrar muy cuidadosamente la conservación de sus múltiples valores con los procesos de adaptación a los nuevos tiempos y tecnologías. El Centro Histórico no es un museo, es un organismo vivo y como tal necesita nutrirse. No es una decisión sólo de técnicos y especialistas, las visiones son múltiples y las decisiones complejas".
    Martínez subrayó: "Desafortunadamente, el Centro Histórico se ha visto sólo como monumento, muchas de las normas vigentes se han diseñado con una visión proteccionista y no de fomento. Se requiere que permita usos mixtos, poder tener un comercio más diversificado y de atención a la población que todavía reside y a la que debemos atraer. Proteger al Centro Histórico como Patrimonio de la Humanidad es necesariamente reactivarlo, revivirlo". —sandra ortega

lugares mÁgicos

Mariana. 21 aÑos Estudiante de la licenciatura de sociología "La verdad no creo que haya lugares tan intensos y mágicos como éste. "Yo creo que es patrimonio porque el Centro Histórico es un sitio en el que se puede caminar libremente por las calles adoquinadas y que resumen la historia del México prehispánico, colonial, independiente y moderno". Perla MarÍa. 26 aÑos Diseñadora. Trabaja en el Centro "No sé bien por qué dicen que el Centro es patrimonio de la humanidad. Yo trabajo aquí sobre Motolinía y toooda la calle y en general el Centro son un caos. "Cuando empecé a venir no me gustaba para nada, sentía que estaba en el metro todo el tiempo, pero he ido encontrando cosas buenas. Me gustan los museos, y atravesar el Zócalo de noche siempre es bonito". Isabel. 22 aÑos Vendedora de flores "No sabía eso del patrimonio, pero a mí me gusta mucho el Centro, más el Zócalo y cuando llueve más todavía, porque parece un gran espejo". Diana Alvarado. 38 aÑos Museógrafa "El que sea patrimonio de la humanidad significa para mí la importancia de conocerlo y cuidarlo para las siguientes generaciones. "Siempre me ha gustado que cada calle cambia de olor según lo que se haga, la profesión o el giro que tenga, también que se siente lo antiguo de las paredes, las vecindades y las cantinas". Juan Luis Ortega. 52 aÑos Oficial de seguridad de Palacio Nacional "Es patrimonio de la humanidad porque guarda la historia desde nuestros antepasados aztecas hasta nuestros días y hay que conservarlo, como el Palacio Nacional en el que trabajo, que me gusta mucho, sobre todo los murales de Diego Rivera, el museo Benito Juárez, los patios".

Patrimonio de MÉxico y del mundo

edificio la esmeralda Patrimonio cultural • Centro Histórico de la Ciudad de México y Xochimilco • Centro Histórico de Oaxaca y zona arqueológica de Monte Albán • Centro Histórico de Puebla • La ciudad prehispánica y Parque Nacional de Palenque, Chiapas • Ciudad Prehispánica de Teotihuacan, Estado de México • Centro Histórico de Guanajuato y sus minas adyacentes • Ciudad Prehispánica de Chichén–Itzá, Yucatán • Centro Histórico de Morelia, Michoacán • Ciudad prehispánica de El Tajín, Veracruz • Centro Histórico de Zacatecas • Pinturas rupestres de la sierra de San Francisco, Baja California Sur • Primeros monasterios del siglo XVI, sobre las laderas del volcán Popocatépetl, Puebla y Morelos • Zona de Monumentos Históricos de Querétaro • Pueblo prehispánico de Uxmal, Yucatán • Hospicio Cabañas, Guadalajara, Jalisco • Zona Arqueológica de Paquimé, Casas Grandes, Chihuahua • Zona de Monumentos Históricos de Tlacotalpan, Veracruz • Zona de Monumentos Arqueológicos de Xochicalco, Morelos • Ciudad histórica fortificada de Campeche • Antigua ciudad maya de Calakmul, Campeche • Misiones franciscanas de la sierra Gorda de Querétaro • Casa y estudio de Luis Barragán, Ciudad de México • El paisaje agavero y las antiguas instalaciones industriales de Tequila, Jalisco • San Miguel de Allende, Gto. Patrimonio intangible • Las fiestas indígenas dedicadas a los muertos Patrimonio natural • Reserva de la biosfera Sian Ka'an, Quintana Roo • Santuario de ballenas de El Vizcaíno, Baja California Sur • Islas y áreas protegidas del golfo de California • Reserva de la biosfera de la mariposa Monarca, estados de Méx. y Mich.

"retire sus palabras"

Reconocido historiador, Miguel León Portilla era embajador de México ante la unesco cuando este organismo incluyó el Centro Histórico y Xochimilco en la lista de Patrimonio Mundial. El autor de La visión de los vencidos cuenta a Km.cero cómo fue ese 8 de diciembre de 1987.     "En ese entonces México no tenía ningún bien en la lista del patrimonio y llegó el día en que el comité lo iba a discutir. Antes de que yo presentara nuestro caso, los ingleses habían presentado la propuesta de un lugar que se llama Lake District, pero ese lugar tenía, tiene, una base naval, de guerra, y había armamento en los alrededores; entonces yo tomé la palabra y dije que me parecía demencial que declararan patrimonio de la humanidad un lugar que tenía armas de destrucción. Se enojaron mucho por mi intervención. Un francés que formaba parte del comité dictaminador montó en cólera y cuando me tocó presentar el caso de México se levantó y dijo: '¿Usted cree que el gobierno de México puede cuidar de esos bienes?'. Yo pensé para mis adentros: 'A lo mejor éste tiene razón'. Pero me levanté y muy enérgico le dije: 'Le suplico que retire sus palabras, porque usted no tiene ningún derecho de dudar de si mi gobierno puede o no puede'.  Entonces él retiró sus palabras y nuestro asunto se aprobó por unanimidad".     Hasta hoy, Inglaterra sigue buscando la inclusión de Lake District en la lista del Patrimonio Mundial.